Escrito por: Jacob Rosenholm Imagem: ECDC

Muitas pessoas telefonam-nos a perguntar se é seguro viajar para países onde foram registados surtos do vírus Zika, pelo que compilámos um pequeno resumo. A situação e os nossos conhecimentos sobre a mesma estão em constante mudança, pelo que o que aqui escrevemos pode mudar à medida que formos sabendo mais.

O vírus Zika
Pertencente ao género dos flavivírus, que também inclui a febre-amarela e a dengue, o vírus Zika é conhecido nos seres humanos desde 1952 e, desde então, tem sido detectado em pequenos surtos em África, na Ásia e na América do Sul.
É transmitido principalmente por diferentes tipos de mosquitos, especialmente espécies diurnas, mas especula-se que também possa ser transmitido através do contacto sexual e do sangue.

Sintomas e tratamento
O período de incubação é normalmente de 3 a 12 dias após a picada de um mosquito infetado. 60-80% das pessoas infectadas não apresentam quaisquer sintomas. A infeção tem frequentemente sintomas ligeiros, como febre, erupção cutânea, dores articulares e musculares e inflamação ocular. Os sintomas duram frequentemente alguns dias a uma semana.
Os surtos no Brasil e na Micronésia têm sido associados a um aumento dos sintomas neurológicos, como Guillain-Barré, um tipo de paralisia, mas a relação ainda não está claramente estabelecida.
Não existe vacina ou medicamento preventivo contra o vírus Zika. O tratamento é o mesmo que para a gripe: repouso e líquidos. Deve ter-se cuidado com os analgésicos que não o paracetamol, uma vez que os sintomas iniciais são semelhantes aos da dengue e muitos analgésicos aumentam a tendência para a hemorragia.
Se estiver numa zona afetada, a sua principal proteção contra as picadas de mosquito deve ser roupa coberta, repelente de mosquitos e redes mosquiteiras para portas e janelas.

As mulheres grávidas e o Zika
O atual surto foi notícia porque há relatos de um aumento simultâneo de malformações congénitas, em especial de microcefalia, o que significa que o bebé nasce com uma cabeça e um cérebro mais pequenos do que o normal. Não há provas concretas de que o aumento acentuado da microcefalia registado no Brasil, por exemplo, esteja claramente relacionado com o vírus Zika. Esta questão está agora a ser investigada.

O que é recomendado?
A Agência Sueca de Saúde Pública, o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC) e os Centros de Controlo e Prevenção das Doenças (CDC) dos Estados Unidos aconselham prudência e que as mulheres grávidas considerem a possibilidade de alterar os seus planos de viagem para as zonas afectadas. Qualquer pessoa que possa estar em risco acrescido, como os idosos, as mulheres grávidas ou as mulheres que pensam engravidar, deve consultar um médico sobre a sua situação individual.

Fontes: Todas obtidas junto das autoridades de saúde pública suecas e europeias.

Leia mais e acompanhe os desenvolvimentos em
Agência de Saúde Pública da Suécia
ECDC